Warum die meisten Menschen ihr Jahr falsch planen – und wie ein Unternehmer mit einem riesigen Wandkalender das ändern will.
Die meisten von uns kennen das Gefühl: Das Jahr ist vorbei, und wir fragen uns, wo die Zeit geblieben ist. Der Kalender war voll mit Meetings, Deadlines und Verpflichtungen. Aber was haben wir wirklich erlebt? Was bleibt in Erinnerung?
Jesse Itzler hat darauf eine radikale Antwort gefunden – einen Wandkalender, der grösser ist als die meisten Bürotische, und eine Philosophie, die unsere Vorstellung von Zeitplanung auf den Kopf stellt.
Wer ist Jesse Itzler?
Jesse Itzler ist kein typischer Unternehmer. Seine Karriere begann in den frühen 1990er-Jahren als Rapper auf MTV – unter dem Künstlernamen "Jesse Jaymes" landete er mit Songs wie "Shake It Like a White Girl" tatsächlich in den Charts. Er managte Run-D.M.C., eine der einflussreichsten Hip-Hop-Gruppen aller Zeiten, und schrieb den offiziellen Anthem der New York Knicks.
Doch das war erst der Anfang. Itzler gründete Marquis Jet, das weltweit grösste Prepaid-Privatjet-Unternehmen, und verkaufte es an Warren Buffetts Berkshire Hathaway. Danach baute er Zico Coconut Water auf – und verkaufte auch das, diesmal an Coca-Cola. Heute ist er Miteigentümer der Atlanta Hawks, eines NBA-Teams.
Was Itzler jedoch wirklich auszeichnet, ist nicht sein geschäftlicher Erfolg. Es ist seine Herangehensweise an das Leben selbst.
Die Familie hinter dem Unternehmer
Jesse ist verheiratet mit Sara Blakely, der Gründerin von Spanx und einer der erfolgreichsten Self-Made-Milliardärinnen der Welt. Gemeinsam haben sie vier Kinder und leben in Atlanta. In Interviews betont Itzler immer wieder, dass seine Familie der wichtigste Teil seines Lebens ist – und dass sein Planungssystem genau darauf ausgerichtet ist, Zeit für die Menschen zu schaffen, die ihm am wichtigsten sind.
"Die meisten Leute füllen ihren Kalender mit Zoom-Calls und Terminen", sagt Itzler. "Am Ende des Jahres haben sie nicht viel vorzuweisen."
Die Bücher: Lektionen aus extremen Erfahrungen
Itzler hat seine Lebensphilosophie in zwei Bestsellern festgehalten:
"Living with a SEAL" (2015) erzählt die Geschichte, wie Itzler den Navy SEAL David Goggins – oft als "härtester Mann der Welt" bezeichnet – einlud, einen Monat bei ihm zu wohnen und ihn zu trainieren. Das Buch ist gleichzeitig urkomisch und inspirierend. Die zentrale Lektion: Wenn du denkst, du bist am Limit, hast du erst 40 Prozent deiner Kapazität erreicht.
"Living with the Monks" (2019) dokumentiert Itzlers Zeit in einem Kloster, wo er von Mönchen lernte, wie man in einer hektischen Welt Ruhe und Fokus findet. Das Mantra, das er mitnahm: "Remember Tomorrow" – bedenke bei allem, was du heute tust, wie du dich morgen dabei fühlen wirst.
Beide Bücher zeigen Itzlers Methode: Er lernt nicht aus Büchern, sondern durch radikale Immersion in neue Welten.
Das Big A's Calendar System
Das Herzstück von Itzlers Planungsphilosophie ist ein physischer Kalender – 365 Tage auf einem einzigen, riesigen Blatt Papier, das an der Wand hängt. Er nennt ihn den "Big A's Calendar".
Aber das Revolutionäre ist nicht die Grösse. Es ist die Reihenfolge, in der Itzler ihn ausfüllt.
Zuerst plant er, was er erleben will. Dann erst, was er tun muss.
Die meisten Menschen machen es umgekehrt: Sie tragen zuerst die Arbeitstermine ein, dann die Verpflichtungen, und hoffen, dass am Ende noch Zeit für das "echte Leben" übrig bleibt. Spoiler: Das tut es selten.
Itzler dreht den Prozess um. Bevor ein einziger Business-Termin in den Kalender kommt, trägt er ein:
- Misogi (eine grosse, lebensverändernde Herausforderung pro Jahr),
- Kevin's Rule (sechs Mini-Abenteuer, eines alle zwei Monate),
- Winning Habits (vier neue Gewohnheiten, eine pro Quartal),
- Familienzeit (einzelne Trips mit jedem Kind, Paarzeit mit Sara),
- und persönliche Prioritäten (Sport, Erholung, Freundschaften).
Erst wenn all das steht, kommen die geschäftlichen Verpflichtungen dazu. Sie müssen sich um das Leben herum organisieren – nicht umgekehrt.
Die drei Säulen des Systems
1. Misogi – Die jährliche Grenzerfahrung
Der Begriff stammt aus einem japanischen Reinigungsritual. Für Itzler bedeutet Misogi: Einmal im Jahr etwas tun, das dich fundamental herausfordert. Etwas, bei dem du nicht sicher bist, ob du es schaffst. Das kann ein Ultramarathon sein, eine Expedition, oder ein komplett neues Projekt.
Die Regel: Es sollte eine 50/50-Chance auf Erfolg haben. Zu einfach bringt keine Transformation.
2. Kevin's Rule – Regelmässige Mini-Abenteuer
Benannt nach einem Freund von Itzler, besagt diese Regel: Plane alle acht Wochen ein kleines Abenteuer. Etwas, das du normalerweise nicht tun würdest. Das kann ein spontaner Camping-Trip sein, ein Kochkurs, ein lokaler Halbmarathon, oder ein Tagesausflug an einen Ort, den du noch nie besucht hast.
Sechs solcher Erlebnisse pro Jahr addieren sich. Mit 50 Jahren hast du 300 zusätzliche Abenteuer gesammelt, die du sonst nie gehabt hättest.
3. Winning Habits – Nachhaltige Gewohnheiten
Statt am 1. Januar zehn neue Vorsätze zu fassen und im Februar alle gebrochen zu haben, fügt Itzler jedes Quartal nur eine neue Gewohnheit hinzu. Q1 könnte tägliche Meditation sein. Q2 kommt ein Fitness-Ritual dazu. Q3 vielleicht bewussteres Essen. Q4 eine Morgenroutine.
Am Jahresende hast du vier neue, gefestigte Gewohnheiten – ohne den Druck einer radikalen Umstellung.
Warum das funktioniert
Das System funktioniert aus einem einfachen Grund: Es macht das Leben zur Priorität und die Arbeit zum Rest.
Wenn du auf einen vollen Kalender schaust, der mit Erlebnissen, Abenteuern und bewussten Momenten gefüllt ist, wirst du am Jahresende nicht fragen, wo die Zeit geblieben ist. Du wirst dich erinnern.
Itzler fasst es so zusammen: "Wenn du ein Misogi machst, sechs Mini-Abenteuer erlebst und vier Winning Habits etablierst, hast du das Leben gewonnen."
Fazit: Vom Terminkalender zum Lebenskalender
Jesse Itzlers Ansatz ist eine Einladung, das eigene Leben aktiv zu gestalten, statt es passiv geschehen zu lassen. Der Big Ass Calendar ist dabei mehr als ein Planungstool – er ist eine visuelle Erinnerung daran, was wirklich zählt.
Die Frage ist nicht, ob du Zeit für die wichtigen Dinge hast. Die Frage ist, ob du sie zuerst einplanst.
Du möchtest Itzlers Winning Habits Ansatz in deinem Alltag umsetzen? Der Yeap Habit Tracker hilft dir, neue Gewohnheiten Schritt für Schritt aufzubauen – ganz im Sinne von Itzlers Philosophie, nachhaltig statt radikal zu verändern.