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『ディルバート』の生みの親であり、説得術の専門家でもあるスコット・アダムズは、YouTube シリーズ「Real Coffee with Scott Adams」で、魅力的なエピソードを届けています。「Learn the User Interface For Reality」です。コーヒーカップを手に、持ち前のユーモアと切れ味鋭い分析を混ぜながら、彼はこう説きます。ほとんどの人は現実の操作を間違えている――そして、それはこう変えられる、と。

基本のアイデア――現実はスマートフォンのようなもの

アダムズの中心テーゼはこうです。私たちは現実を直接見ることは決してない。脳は現実を処理するために「ユーザーインターフェース」を使っている。スマートフォンの画面が、その下で動くコードを簡略化して見せているのと同じように。科学、宗教、政治――これらはすべてインターフェースであって、絶対の真理ではありません。不完全であっても、予測を立て、行動する助けにはなるのです。

抽象的に聞こえますが、これはきわめて実践的です。世界についての自分の見方が、あり得る数多くの画面の一つにすぎないと理解すれば、他人の「間違った」見解に腹を立てるのをやめられます。代わりにこう問うようになるのです。あの人たちは、どのインターフェースを使っているのだろう？そして、自分の目的には、もっと良いインターフェースがあるのでは？

現実の18個のボタン

アダムズは、このユーザーインターフェース上の18個の「ボタン」を提示します。心理学と、彼自身の催眠のトレーニングから蒸留した、心の道具です。特に重要なものを挙げましょう。

システムは目標に勝つ。これはアダムズのお気に入りの概念です。「10キロ痩せたい」（目標）ではなく、「おいしくて健康的な食べ物を食べる」（システム）のほうが良い。目標は、あなたにはコントロールできない結果に左右されます。システムが求めるのは、たいていうまくいくプロセスに従うことだけです。

システムが機能するのは、起こることすべてをコントロールすることはできなくても――毎日自分が何をするかならコントロールできるからです。そのほうが、少ないストレスでより良い結果が出ます。アダムズ自身、特定の目標を追いかける代わりに、書くシステム、トレーニングのシステム、さらには社交のシステムまで使っています。

タレント・スタッキング。そこそこの能力を組み合わせて、唯一無二のものを作ること。アダムズ自身、天才的な画家でも、輝かしい文章家でも、トップ MBA でもありません。しかし、その三つの組み合わせが『ディルバート』を可能にしました。一つのことで最高になる必要はないのです。めったに一緒には見られない複数のことで、十分に良ければいい。

アファメーション。目標を毎日書くこと。「私は本を出版する。」アダムズは、なぜこれが機能するのか正確には分からないと認めています。プラセボかもしれないし、潜在意識の焦点合わせかもしれない。でも、機能するのです。『ディルバート』が成功する前、彼自身が何年も実践していました。

恐怖と自由。恐怖は短期的にはモチベーションになりますが、長期の変化を駆動するのは自由です。「運動しなければ病気になる」と「私は自由に、自分の体を強くできる」。中身は同じでも、脳への効き方はまったく違います。

好奇心、新しさ、シンプルさ。新しいアイデアに心を開いておくこと。新鮮な視点を探すこと。心の罠を避けるために、決断をシンプルにすること。ほとんどの人はすべてを複雑にして――それから、なぜ自分は動けないのだろうと首をかしげるのです。

問題をソフトウェアのバグのように解く

アダムズは自分のアプローチを、ソフトウェアのトラブルシューティングにたとえます。何かが動かないとき、コンピュータが壊れたとは決めつけません。別のやり方を試し、設定を確かめ、プログラムを再起動します。

人生の問題も同じです。誰かがいつもあなたに怒って反応するなら、「あの人は私を嫌っている」と考える代わりに、こう自問しましょう。この反応を生んでいる、どのインターフェースを私は使っているのだろう？もしかすると、その人は文字でのやり取りのほうが穏やかかもしれない。もっと距離が必要なのかもしれない。まったく別のことでストレスを抱えているのかもしれない。

この視点は、苛立ちを好奇心に変えてくれます。解決を無理押しする代わりに、代替案を探すようになる。そして思い出すのです。状況の見え方は、数ある選択肢の一つにすぎない、と。

パターン認識を鍛える

アダムズは、ユーザーインターフェースを読む練習を積極的にすることを勧めます。何が機能しているかに注意を払う。成功している人が物事にどう取り組んでいるかを研究する。より良い方法を見つけたら、自分のやり方を変える用意をしておく。

小さく始めましょう。行き詰まっている領域を一つ選んで、ソフトウェアのように分析するのです。何がどんな反応を引き起こしているのか？どんなパターンが繰り返されているのか？まだ気づいていないショートカットは、どこにあるのか？

目指すのは、現実のユーザーインターフェースを理解し、使いこなすのが本当にうまくなることです。どんな新しいソフトウェアとも同じで、時間はかかります。でも、それ以外のすべてが楽になります。現実を、行き当たりばったりのものではなく、操縦できるものとして見られるようになった瞬間、欲しいものを手に入れる腕前は、ぐっと上がるのです。

Yeap ハビットトラッカー

Yeap のハビットトラッカーは、根本のところで、行動変化のためのユーザーインターフェースです。込み入った脳のプロセスを、チェックボックスに印をつけるくらい簡単にしてくれます。システム重視の哲学はストリークのトラッキングに、タレント・スタッキングは八つの人生領域を持つライフホイールに、そしてアファメーションは毎日の Action Book のプロンプトに息づいています。